El Festival del Bambuco en Neiva tiene sus raíces en las fiestas que desde la Colonia se hacían en honor a San Juan y San Pedro. Con el paso de los siglos las fiestas derivaron en el Festival Folclórico y Reinado Nacional del Bambuco, que en 2022 llega a su versión número 61.
Entre el 10 de junio y el 4 de julio de 2022 se realizará en Neiva (Huila) el Festival del Bambuco en San Juan y San Pedro, versión 61 que incluye encuentros musicales alrededor de ritmos como el rajaleña, el pasillo, el bambuco; la realización de conciertos, muestras artesanales y culturales, y la elección y coronación de las reinas departamental y nacional del bambuco.
Desde tiempos coloniales se han celebrado estas fiestas en honor a San Juan y San Pedro, las cuales han adquirido en Neiva un carácter especial alrededor de la preservación del bambuco como género musical, el folclor y los trajes típicos de esta región de Colombia.
Según las tradiciones de los pescadores, el origen de las fiestas se remonta a la relación entre el río Magdalena y los habitantes del territorio, debido a las romerías, desfiles y homenajes a San Juan, santo al que solía agradecerse la abundancia de la pesca y las cosechas, tal y como lo relató en 2011 el pescador huilense Jaime Cardozo al programa Festivaliando, dirigido por Juan Pablo Ríos y producido por Señal Colombia.
Ríos, Juan Pablo(director). 2011. Festivaliando Festival del Bambuco en Neiva [ Serie histórica]. Colombia – Señal Colombia. Archivo Señal Memoria. DV-262015
A inicios de la década de 1960 las fiestas de San Juan y San Pedro de Neiva comenzaron a celebrarse en conjunto con el Reinado y el Festival Folclórico del Bambuco, gracias a la participación de delegaciones provenientes de diferentes municipios del Huila y otros departamentos.
A estas fiestas concurrían turistas y visitantes nacionales y extranjeros que, junto con los habitantes de Neiva, acompañaban los desfiles de carrozas, comparsas y cabalgatas que partían de la avenida José Eustasio Rivera y terminaban en la plaza Santander.
Cabe señalar que la celebración del Festival Folclórico y Reinado Nacional del Bambuco tuvo su primera edición en 1961. Incorporó la presentación coreográfica del sanjuanero huilense, el cual debe ser bailado con el traje típico elaborado para la celebración.
En 2011 la diseñadora Ana María Bernal contó a las cámaras de Festivaliando cómo el traje típico del Huila fue concebido inicialmente por las mellizas Alicia y Elvira Ferro y elaborado por Raquel Castro de Vanegas y sus hijas, a comienzos de la década de 1960.
Ríos, Juan Pablo(director). 2011. Festivaliando Festival del Bambuco en Neiva [ Serie histórica]. Colombia – Señal Colombia. Archivo Señal Memoria. DV-262015
Desde 2006 el festival fue declarado patrimonio cultural de la Nación y en 2022 adoptó el nombre de Festival del Bambuco en San Juan y San Pedro.
Autor: Antonio Ochoa
