Tres hechos ocurridos en diferentes lugares del mundo encuentran un punto de encuentro en la navidad de 1968 e involucran a Berlín, Houston y Bogotá. El registro de ello lo conserva el archivo fílmico y fotográfico de Señal Memoria que comparte con ustedes el relato de su relación.
El primer hecho nos traslada a Alemania en pleno ascenso del nacionalsocialismo: "Ante las cámaras de televisión en el primer estudio del mundo. Berlín 1935”. Así firmó Joaquín Quijano Caballero (en el centro de las imágenes), pionero de la llegada de la televisión a Colombia, estas fotos tomadas en un estudio de televisión. Fue el primer ingeniero de telecomunicaciones que tuvo el país, encargado del diseño y montaje de la red de televisión nacional inaugurada en 1954. Estudió ingeniería y física atómica en la Universidad Técnica de Berlín al lado de personajes como el científico Wernher von Braun (de quien fue su amigo personal), encargado del programa espacial norteamericano que llevó el hombre a la luna en 1969.
Estas imágenes de 1935 corresponden a los estudios de la Cadena de Televisión Paul Nipkow de Alemania, considerada la primera cadena de televisión pública del mundo. Quijano Caballero tuvo conocimiento de primera mano del funcionamiento de esta empresa televisiva implementada para la transmisión de los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936. Año en el que coincidencialmente el mayor Gustavo Rojas Pinilla, en una misión militar en Alemania, conoció el nuevo medio de comunicación que traería años más tarde al país.
El segundo hecho tiene al Marshall Center de la Nasa en Houston como escenario principal. La carrera espacial entre las dos potencias de la Guerra Fría tenía para 1968 a Estados Unidos a punto de alcanzar la mayor de las proezas, el alunizaje tripulado sobre la superficie del lejano satélite natural. Para probar la eficiencia del sistema Apolo, nombre con el que se conocieron las misiones a Luna de ese momento, en diciembre de 1968 partió la primera misión tripulada por Frank Borman, William Anders y James Lovell, con el objetivo de orbitar el satélite y regresar a salvo a la Tierra. El Apolo 8 dio 10 vueltas alrededor del cuerpo celeste y regresó sin contratiempos, tomando de paso una de las icónicas imágenes del espacio denominada Earthrise, o amanecer de la Tierra, donde se muestra a nuestro planeta azul ascendiendo por el horizonte lunar. Esta misión, al igual que la del célebre Apolo 11, estuvo a cargo precisamente del alemán Wernher von Braun.
Earthrise. Fotografía de William Anders. Apolo 8. Diciembre 24 de 1968. Nasa.
El tercer hecho sucede en Bogotá en las instalaciones de Inravisión en la navidad de ese mismo año, 1968. Sin embargo, es importante anotar que otro importante suceso de carácter tecnológico en la historia de las telecomunicaciones en Colombia, permitiría que el primero pudiera realizarse. En 1960 el presidente Alberto Lleras Camargo había inaugurado en la zona de El Rosal en la Sabana de Bogotá, unos nuevos y modernos transmisores para la Radio Nacional que incluían un sistema de telex o teletipo, sistema de transmisión de información a través de mensajes de texto que para 1965 en Colombia ya tenía alcance internacional. En el registro fílmico del acto de inauguración de esas instalaciones se hicieron presentes el presidente de la República en compañía del arzobispo de Bogotá, Luis Concha Córdoba, de lo cual compartimos los fotogramas que encontramos a continuación.
Y en esa navidad de 1968 desde las instalaciones de Inravisión se envía un télex al Marshall Center de la Nasa en Houston dirigido a Wernher von Braun, con estas palabras traducidas del mensaje original en alemán:
Solo gracias a su titánica devoción y virtud, pudieron aquellos que dieron los primeros pasos a su lado, ver este deseado sueño convertirse en realidad.
Lo que venga en el futuro solo puede ser un homenaje a ellos como pioneros de un nuevo mundo cuyos límites se diluyen con los de la fantasía
Lo firma precisamente el ingeniero Joaquín Quijano Caballero, felicitándolo por el éxito del Apolo 8. Ingeniero que sería una de las piezas clave en el montaje logístico y tecnológico que permitiría la transmisión en directo para la televisión colombiana del alunizaje tripulado del Apolo 11 el 20 de julio de 1969. Compartimos la imagen restaurada del télex enviado desde Bogotá.
Tres hechos reunidos alrededor de la historia de los medios en Colombia y de sucesos trascendentales del acontecer mundial que han quedado registrados en diferentes formatos en el archivo audiovisual conservado por Señal Memoria, patrimonio de todos los colombianos.
Autor: Luis Alfonso Rodríguez
