El Archivo Señal Memoria conserva la grabación de un amplio número de conferencias dictadas en la Universidad Nacional de Colombia en la década de 1950. La variedad de temas tratados, que abarca ciencias, humanidades, literatura, artes, religión y coyunturas del momento, hace de esta colección una ilustrativa ventana al pensamiento del pasado colombiano.
Una de las conferencias fue dictada por la estudiante Gloria Bernal, perteneciente a la Asociación Femenina Estudiantil (AFE). El objetivo de su intervención, según lo mencionó, fue dar a conocer “las aspiraciones, los ideales y la mentalidad de las juventudes femeninas”. Afirmó en la parte introductoria: “Yo solo aspiro, en una charla sencilla, mirar con ustedes por un momento a manera de introducción, el presente y el futuro de Colombia”.
El espíritu feminista atraviesa el discurso de Bernal, con la óptica católica que tuvo la asociación femenina a la que perteneció. Desde esa perspectiva la estudiante evoca la labor de personas insignes y sucesos significativos para la historia de la reivindicación femenina en Colombia:
En 1936, se gradúa el primer grupo de bachilleres del Gimnasio Femenino. Ese mismo año Gerda Westendorp de Núñez se convierte en la primera mujer en ingresar a la universidad en Colombia; lo hizo justamente a la Universidad Nacional. En 1939 la española Carmen de Zulueta obtuvo un título profesional en Colombia; Cecilia Zalamea Borda recibió un grado en el exterior; Cecilia Hernández de Mendoza fue la primera doctora colombiana en el país.
Además de esos logros académicos personales, Gloria Bernal también menciona en su intervención a Bertha Hernández de Ospina Pérez, María Currea de Aya, Esmeralda Arboleda de Uribe y Josefina Valencia de Hubach, partícipes de los movimientos sufragistas a favor de la mujer, que en la década de 1940 se concentraron en las organizaciones Unión Femenina de Colombia y Alianza Femenina de Colombia.
No se puede pasar por alto que en esos años 50 el género femenino tuvo importantes conquistas en el ámbito público colombiano. Estas repercutieron en los tiempos por venir. La consolidación del derecho al sufragio para la mujer y la designación de algunas funcionarias públicas, fueron indicadores que lenta pero decisivamente mostraron el establecimiento de nuevos valores e inquietudes sociales y culturales.
En ese contexto, mientras el país transitaba desde La violencia hacia el Frente Nacional, la antigua Radiodifusora Nacional de Colombia continuaba con la labor ilustradora y analítica para la que fue creada en 1940. Como se mencionó, este propósito puede verse expresado en el acuerdo con la Universidad Nacional para la transmisión de esta y tantas otras conferencias.
La conferencia de Gloria Bernal se encuentra catalogada en el Archivo Señal Memoria con el código CD11192. Se presenta a continuación un segmento que en concordancia con el propósito inicial de la charla de Bernal, trata sobre lo que ella, en representación de la AFE, esperaba de la persona al frente del gobierno y la forma en que fuera elegida. Así mismo, a través de estas palabras es posible inducir la perspectiva que se tuvo en la AFE de la sociedad colombiana.
