Este artículo es el segundo de una serie trimestral que explorará los canales regionales en Colombia. Analizaremos su origen, las necesidades que cubren y su aporte a la diversidad cultural del país, así como los debates sobre la identidad nacional y la construcción del Estado-Nación. En esta entrega, nos centramos en Telecaribe, el segundo canal regional de Colombia, creado en 1986.
Telecaribe el segundo canal regional del país
El surgimiento de Telecaribe en 1986 marcó un hito importante en la historia de la televisión regional en Colombia, siendo el segundo canal regional después de Teleantioquia.
El surgimiento de canales regionales como Telecaribe respondió al creciente protagonismo de diferentes ciudades que experimentaron un rápido crecimiento poblacional y que demandaban una mayor autonomía administrativa, política e informativa. Estas regiones necesitaban medios de comunicación locales que no solo informaran sobre sus realidades específicas, sino que también promovieran sus culturas, tradiciones e identidades.
La creación de un segundo canal regional fue crucial, no sólo en términos de identidad cultural y representación regional, sino que además impulsó las economías regionales, ya que el nacimiento de estos canales creó una industria televisiva regional y un mercado audiovisual y publicitario más local.
(1989). 3 años del Canal Telecaribe. Instituto Nacional de Radio y Televisión - Inravisión. Archivo Señal Memoria, UMT 207736
¿Qué pasaba en el país en ese momento?
En la década de los 80, Colombia enfrentaba una crisis económica severa debido al colapso de los precios internacionales de productos clave como el café, fundamental para la economía nacional. Esta crisis llevó al gobierno a implementar medidas de ajuste estructural bajo la supervisión del FMI, incluyendo devaluaciones monetarias y restricciones a las importaciones. Dichas políticas impactaron negativamente todas las regiones del país, debilitando su capacidad económica y profundizando las desigualdades sociales.
A nivel político, el país se vio afectado por la violencia asociada al narcotráfico, con asesinatos de figuras como Rodrigo Lara Bonilla y Luis Carlos Galán. La violencia de esta época no sólo comprometía la estabilidad política, sino que también tenía graves repercusiones sociales y económicas, afectando el desarrollo y la seguridad en todas las regiones del país. En especial, en la Costa Caribe, hubo un tema de alto impacto ya que muchas de las rutas clave de contrabando salían de esta región hacia Estados Unidos y Europa.
¿Cómo fueron los primeros años de Telecaribe?
Telecaribe fue fundado el 28 de abril de 1986, iniciando sus transmisiones con la cobertura del Festival Vallenato, un evento cultural icónico para la región. Su creación involucró tanto al gobierno nacional, liderado por la ministra de Comunicaciones Noemí Sanín, como a actores locales y regionales que reconocieron la necesidad de una voz televisiva propia para la región. El ingeniero José Jorge Dangond, quien había ganado reconocimiento por su trabajo con el canal local Televallenato, fue el primer gerente del canal.
Desde sus inicios, Telecaribe enfrentó desafíos significativos, por ejemplo, el carácter cultural inicialmente atribuido al canal limitaba su financiación a aportes del Estado, entes territoriales y algunos patrocinios mínimos. Sin embargo, pronto se hizo evidente que este modelo era insostenible.
En respuesta a las crisis financieras de los canales Teleantioquia y Telecaribe, el Ministerio de Comunicaciones emitió la resolución 2683 de 1986, autorizando la comercialización de espacios en los canales regionales, lo que permitió mejorar su financiación pero también generó controversia y oposición entre ciertos sectores del poder central que temían la descentralización de la televisión.
Aunque inicialmente su sede estuvo en Valledupar, luego se trasladó a Barranquilla, reconocida en ese momento como la ciudad con mayor desarrollo de la región. Es importante destacar que Telecaribe resaltó por implementar emisiones descentralizadas, creando contenido desde las principales ciudades de la región: Cartagena, Santa Marta, Montería, Sincelejo y Valledupar.
Así mismo, en sus primeros años, Telecaribe se consolidó como un promotor de la identidad cultural regional, con una programación que incluía el cubrimiento de eventos locales y festivales culturales así como la producción de documentales sobre la historia y cultura local. Esta programación no sólo consolidó un sentido de orgullo regional, sino que fue clave en el fortalecimiento de procesos educativos de las comunidades.
La programación incluyó una mezcla de contenido regional, nacional y extranjero, con un fuerte énfasis en la cultura y educación, conforme a los lineamientos del reglamento de programación de los canales regionales. Y a pesar de las dificultades, el canal logró aumentar su audiencia y mejorar la calidad de sus producciones.
Especialmente, con la Resolución 3888 de 1987 la financiación y sostenibilidad del canal se mejoraron al introducir un modelo mixto, que incluía la figura de la coproducción y la cesión de derechos de emisión, permitiendo a empresas productoras locales participar en la creación de contenidos. Esto no sólo revitalizó la industria televisiva regional sino que también impulsó la innovación y la calidad de la programación.
Así como para Teleantioquia, los primeros años de Telecaribe fueron un periodo casi como laboratorio, un aprendizaje en el hacer. Tuvieron que adaptarse, enfrentar y superar múltiples desafíos para establecerse como un medio para la promoción y preservación de la identidad regional del país.
Ortiz Rebolledo, Francisco (Dirección). (2006). Telecaribe, ¿Un aporte a la televisión del país?. Comisión Nacional de Televisión (CNTV). Archivo Señal Memoria, BTCX30 019633
Apuntes finales:
Desde su creación, Telecaribe asumió un compromiso con la defensa y difusión de las expresiones folclóricas y populares. Un claro ejemplo es que, inició actividades transmitiendo el Festival de la Leyenda Vallenata de 1986. En coherencia con sus inicios, Telecaribe siguió transmitiendo eventos como el propio Festival de la Leyenda Vallenata, el Carnaval de Barranquilla y los Festivales de Banda y Gaitas, entre muchos otros.
A su vez, ha transmitido eventos deportivos y culturales significativos, como las finales de la serie mundial de béisbol con Édgar Rentería y las peleas de boxeo de Miguel ‘Happy’ Lora. En ese sentido, Telecaribe ha tejido un puente entre las diversidades culturales y las historias de los departamentos que conforman el Caribe colombiano.
En sus 38 años de historia, Telecaribe ha jugado un papel clave en la integración y representación de la región. Su existencia no solo se ha limitado a la transmisión televisiva, sino que ha jugado un rol integral en la construcción y promoción de una identidad colectiva y regional mucho más compleja.
Por Laura Vera
