Ficha Técnica
Francisco José de Caldas fue el primer director del Observatorio Astronómico construido en 1803. Fue el ingeniero y naturalista más versado de la Nueva Granada. Sus observaciones de la naturaleza y conclusiones aún son objeto de estudio. Fue un gran estudioso de las matemáticas y la astronomía. Para el ingeniero Alfredo Dudley Bateman, Caldas "en todas partes observaba con el barómetro, la brújula y el termómetro; midió la altitud de varios sitios y fijó las coordenadas geográficas de muchos lugares".
Sin embargo, después del grito de independencia, todo este conocimiento se volcó al desarrollo militar. Fueron estas circunstancias políticas las que llevaron a que a partir de 1811 se dedicara a la tarea de hacer observaciones astronómicas y meteorológicas con el propósito de elaborar mapas para el gobierno que surgía.
Para el historiador Iván Felipe Suárez Caldas jugó "un importante papel para lograr la legitimación del nuevo orden político en la Provincia de Antioquia a través del uso y la enseñanza formal de la cartografía aplicada a la estrategia militar". Allí hizo importantes aportes a la profesionalización de las fuerzas armadas y la consolidación del proyecto republicano. En Antioquia “diseñó los planos y dirigió la construcción de los fuertes destinados a proteger pasos estratégicos sobre el rio Cauca”.
En el capítulo 18 de la serie Nariño, el precursor, se recrean esos momentos en que Francisco José de Caldas debe cambiar sus observaciones e integrar las fuerzas militares de Cundinamarca al mando de Antonio Nariño. Un cambio que traerá un nuevo enfoque a su vida.
Por: Javier Hernández
