Las muchas vidas de Germán Samper | Señal Memoria

Hace 97 años, un día como hoy, nació en Bogotá Germán Samper Gnecco, uno de los más destacados arquitectos colombianos de la segunda mitad del siglo XX y de bien entrado el XXI, pues murió en 2019, a la edad de 95 años, luego de una vida de plena actividad que no se limitó al ejercicio de su profesión.

Esa vida, como arquitecto, la inició en la Universidad Nacional de Colombia, de la cual se graduó en 1947, antes de vincularse a la sección de Urbanismo del municipio de Bogotá, cargo que ocupó durante muy poco tiempo, pues en 1948 viajó a Francia para unirse al taller del arquitecto Le Corbusier, donde estuvo hasta 1954. 

Cuatro años después entró a formar parte, como socio y Director del Departamento de Diseño, de Esguerra Sáenz y Samper Ltda., firma que lo acompañó hasta mediados de la década de 1990 y con la cual vieron la luz realizaciones como la Biblioteca Luis Ángel Arango, el Museo del Oro (obra que ganó el Premio Nacional de Arquitectura), el edificio Avianca y el Centro de Convenciones de Cartagena, entre muchos otros proyectos.

En algunos momentos de esa trayectoria, Germán Samper también ejerció la docencia. Por ejemplo, entre 1956 y 1959 fue Decano de la Facultad de Arquitectura de la Universidad de los Andes, lugar en el que también se desempeñó como profesor de diseño. Muchos años después volvió a los Andes, donde dictó talleres de arquitectura. También enseñó en la Universidad de Chihuahua, en Panamá.

Aparte del ejercicio de la arquitectura y experiencia como docente, a Germán Samper el tiempo le alcanzó en la vida para incursionar en política, pues en tres ocasiones fue Concejal de Bogotá (1966 a 1968, 1970 a 1972 y 1972 a 1974), así como miembro del Directorio Liberal de Bogotá, en 1973.

Otras facetas aún menos conocidas también marcaron la vida de Germán Samper, como la música y, en general, la expresión artística. Así lo atestigua el siguiente fragmento de un programa de la HJCK, cuya cinta magnetofónica está preservada por Señal Memoria, en el cual el célebre crítico de arte Casimiro Eiger, presenta a Samper en la apertura de una muestra pictórica titulada La ciudad y la pintura que se llevó a cabo a mediados del siglo XX en la galería El callejón, en Bogotá. Y lo presenta, entre otras cosas, exaltando sus condiciones de músico, así como su sensibilidad plástica. Arquitecto, empresario, docente, político… y músico. Ese era Germán Samper, que nació un día como hoy, 18 de abril 1924.