Ficha Técnica
El 17 de diciembre de 1961 Bogotá se conmocionó con la visita del presidente John F. Kennedy y su esposa Jacqueline Kennedy.
La agenda política de 24 horas se realizó en el marco del programa “Alianza para el Progreso” creado por el gobierno de Estados Unidos para realizar apoyo financiero y social en los países de América Latina.
Como parte de la programación oficial de ese día, las primeras damas Jacqueline Kennedy y Bertha Puga de Lleras visitaron las instalaciones del Hospital Infantil Lorencita Villegas de Santos. Esto, porque uno de los frentes de ayuda propuestos por el gobierno estadounidense era el apoyo técnico y científico para las instituciones hospitalarias del país.
El Hospital Infantil Lorencita Villegas de Santos, como su nombre lo dice, fue una iniciativa de la primera dama durante el período 1938 - 1942. La institución fue fundada en 1941 de carácter privado con fines caritativos y empezó a prestar servicios en 1955 sin haber sido concluida la construcción. Para 1961, cuando se realizó la visita de gobierno se acababa de inaugurar el quinto piso gracias a algunas donaciones particulares y ayudas del gobierno.
El material audiovisual de la Radiotelevisora Nacional de Colombia nos muestra una de las formas en que se estaba dando el tránsito de la caridad a la asistencia pública a mediados del siglo XX. La concepción del Hospital Infantil y la visita de las señoras Kennedy y Puga de Lleras hacía eco con la idea de cuidado asociado a la caridad de los más pudientes. Sin embargo, su papel político hacía de ellas una forma de puente entre la caridad y la asistencia pública, noción que se consolidaría unos años más tarde con el Plan Nacional Hospitalario de 1963 que buscó construir un sistema de salud nacional.
Así, la visita al Hospital Lorencita Villegas de Santos, nos muestra una de las muchas formas en que se fue dando el tránsito de la salud como responsabilidad de entes privados, hacia una prestación del servicio como obligación del Estado.
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