Karl Marx en el siglo XXI | Señal Memoria

En 1867 Karl Marx publicó el primer volumen de El Capital, una exposición del capitalismo y sus formas de producción. En 2013, 146 años después, el economista francés Thomas Pikkety publicó El Capital en el siglo XXI, un análisis sobre la desigualdad económica, la concentración de la riqueza y sus causas. Y aunque sería exagerado y falaz llamarlo una actualización del trabajo de Marx, el libro del francés muestra cómo hoy siguen presentes varios de los principales planteamientos y cuestionamientos del pensador alemán, uno de los más importantes de la historia. Y siguen vigentes 139 años después de su muerte, un día como hoy, el 14 de marzo de 1883. 

Quizás ante la mención del nombre de Marx, una primera reacción consiste en pensar en su impacto en la Unión Soviética, las guerrillas latinoamericanas de los años sesenta, o el comunismo. Sin embargo, sin que esto sea desacertado, es necesario pensarlo también como un gran teórico y crítico del capitalismo y el liberalismo: ambos los investigó a fondo y los entendió mejor, incluso, que algunos de sus defensores. Y dado que el sistema económico actual sigue siendo capitalista y liberal, Marx continúa como un pensador que resulta urgente leer para entender la sociedad y, como le habría gustado a él mismo, poder transformarla. 

Nociones que Marx puso sobre la mesa como la explotación de la clase obrera, la alienación, la lucha de clases, el materialismo histórico, la plusvalía y la propiedad de los medios de producción, siguen rigiendo parte importante de la economía. Ésta, aunque ha triunfado en el último medio siglo en temas fundamentales como crecimiento de la riqueza y reducción de la pobreza, se encuentra en déficit frente a  la batalla contra la desigualdad. Hoy, las ideas de Marx son importantes, no por su relación con el pasado, sino porque permiten imaginar posibles futuros en una época en la que el modelo se percibe insuficiente y caduco para una gran mayoría de la población, que vio cómo durante la pandemia los ricos se hicieron más ricos y los pobres, más pobres.

En 1983, cien años después de su muerte en Londres a causa de una bronquitis severa, el programa La sociología y el país anunció un ciclo de entrevistas con pensadores colombianos para discutir la influencia de la obra y el pensamiento de Marx en el país. En esa línea, el programa introduce una breve biografía del alemán y menciona a políticos que se relacionaron con su trabajo, como Rafael Núñez, Miguel Antonio Caro y Rafael Uribe Uribe. Este fragmento de audio, del archivo Señal Memoria, contextualiza a Marx en Colombia y ofrece posibles puntos de entrada para acercarse a su legado, tan polémico como innegable.