En 1955 el general Gustavo Rojas Pinilla reorganizó la Dirección de Información y Propaganda del Estado, estructurándola a partir de tres dependencias: una dirección general, Televisión y Radiodifusora Nacional de Colombia, y Cinematografía. Con más de 130 empleados, las cámaras de la entidad recorrieron Colombia durante los gobiernos de Rojas Pinilla y la Junta Militar que le sucedió.
En 1953, con la llegada al poder del general Gustavo Rojas Pinilla, se nombró en la dirección de la Oficina de Información y Prensa del Estado ODIPE, dependencia de la Presidencia de la República, al antioqueño Jorge Luis Arango Jaramillo, que tuvo entre sus responsabilidades traer e inaugurar el servicio de televisión en Colombia el 13 de junio de 1954.
Posteriormente, mediante el decreto 0101 del 19 de enero de 1955, el gobierno de Rojas Pinilla integró la televisión y radiodifusora nacional en la Dirección de Información y Propaganda del Estado, reforzando el control sobre estos medios de comunicación por parte de la Presidencia de la República y asignando 18 funcionarios a la dirección de cinematografía y un centenar a televisión y radio. Entre los empleados asignados estuvieron tres camarógrafos con sus ayudantes, auxiliares, editores, censores de prensa y cuatro funcionarios para la sección fílmica.
Dirección de Información y Propaganda del Estado (Realizador). (1954) ¿Qué hora es? [Documental] Colombia. Archivo Señal Memoria. VR F35MM851242.
Las cámaras y equipos de la Dirección de Información y Propaganda del Estado filmaron una serie de lugares y regiones de Colombia y produjeron un cortometraje, material en parte narrado por Otto Greiffenstein. Estas películas registraron paisajes urbanos y rurales, festividades regionales, celebraciones religiosas, obras de infraestructura y otros eventos de la cotidianidad de Colombia a mediados de la década de 1950, promocionando de paso las acciones del gobierno militar de Rojas Pinilla.
Una muestra de lo anterior podemos apreciarla en algunas de las películas que sobre Bogotá y la laguna de Tota se hicieron por parte de la Dirección de Información y Propaganda del Estado entre 1954 y 1955, tituladas ¿Qué hora es?, Ángulos de Bogotá DE y Turismo en Tota, filmadas en formato de 35 milímetros con un promedio de duración de 10 minutos cada una.
Dirección de Información y Propaganda del Estado (Realizador). (1954 – 1955) Ángulos de Bogotá D E [Información de interés público – clip] Colombia. Archivo Señal Memoria. VR F35MM851303.
El argumento de la película ¿Qué hora es? gira en torno a la historia del Observatorio Astronómico Nacional ubicado en Bogotá. Narra la historia del lugar y su función científica a partir de la curiosidad de unos visitantes que necesitan saber cuál es la hora oficial colombiana. Para ello recurren al ingeniero Belisario Ruiz Wilches (1887 – 1958) director del Observatorio, quien atiende a los visitantes y les explica cómo se hace el cálculo de la hora para el país.
Esta película, hecha alrededor del 23 de julio de 1954, tiene como contexto la celebración en 1953 del sesquicentenario de la fundación del Observatorio, para lo cual el gobierno de Rojas Pinilla dispuso otorgarle a esta institución científica e histórica la condecoración con la Orden de Boyacá en categoría de Oficial. Igualmente, dispuso el traslado y construcción en 1952 de un nuevo Observatorio en el campus de la Universidad Nacional de Colombia para que estuviera más cerca del Instituto Geográfico Agustín Codazzi. También ordenó la preservación de la antigua torre del Observatorio Astronómico como un símbolo de la ciencia en momentos en los que varias edificaciones ubicadas entre las carreras séptima y octava y las calles octava y novena, fueron demolidas debido a la modernización de la ciudad.
Por su parte, la película Ángulos de Bogotá DE muestra diferentes barrios, plazas, parques y calles de la ciudad: su paisaje urbano y escenas cotidianas de sus habitantes filmadas en diferentes fechas entre 1954 y 1955, tal como lo sugiere la misma película. Cabe precisar que durante el gobierno de Rojas Pinilla se expidió el decreto 3640 del 17 de diciembre de 1954, por el cual se organizó el Distrito Especial de Bogotá. Se amplió el perímetro urbano y se anexaron los municipios vecinos de Fontibón, Bosa, Usme, Engativá y Suba.
Dirección de Información y Propaganda del Estado (Realizador). (1954 – 1955) Ángulos de Bogotá D E [Información de interés público – clip ] Colombia. Archivo Señal Memoria. VR F35MM851303.
Es de resaltar que el guion de esta película se compone de imágenes tomadas en diferentes momentos, como lo muestran las fechas registradas en la carreras de caballos del hipódromo de Techo (16 de mayo de 1954) y las escenas que registran la entrada del Teatro Colombia (hoy Teatro Jorge Eliécer Gaitán), donde los carteles publicitan dos películas estadounidenses y francesas hechas en 1954 y que fueron estrenadas en Bogotá a partir de febrero de 1955: Desirée Amante de Napoleón, dirigida por Henry Koster, con Marlon Brando y Jean Simmons, y El carnero de cinco patas, dirigida por Henri Verneuil, con actuaciones de Fernandel y Francoise Arnoul.
Finalmente, el documental Turismo en Tota hace una promoción turística de la laguna de Tota (Boyacá), resaltando la belleza del paisaje y mostrando sus similitudes con un pequeño mar interior. Se presentan secuencias de imágenes de familias campesinas de la región, así como de pescadores y turistas.
La laguna de Tota se presenta como un lugar de descanso, donde es posible hacer navegación, practicar deportes náuticos y visitar playas como Donsiquira, penínsulas como Susacá, acantilados e islas que hacen parte de su paisaje lacustre. La promoción de la pesca de la trucha arcoíris y la comodidad del Hotel Tisquesusa, son resaltados por la narración de las imágenes filmadas.
Dirección de Información y Propaganda del Estado (Realizador). (1955) Turismo en Tota [Documental] Colombia. Archivo Señal Memoria. VR F35MM851246.
Este conjunto de películas realizadas por la Dirección de Información y Propaganda del Estado hacen parte de la colección del Archivo Señal Memoria y fueron restauradas en 2022 para garantizar su preservación, investigación y divulgación.
Autor: Antonio Ochoa
