Ficha Técnica
Cuando pensamos en los próceres, aquellas figuras notables, personalidades excepcionales, nos llegan a la mente nombres como Simón Bolívar, Antonio Nariño, Francisco de Paula Santander, Policarpa Salavarrieta, entre otros. Sin embargo, existe un prócer que vivió un siglo antes que Bolívar. Era africano, cimarrón, una de las figuras más representativas del nacimiento de San Basilio de Palenque: Benkos Biohó, el prócer africano. A propósito del tema, presentamos un fragmento de Historia central, ¡hagamos memoria de este excepcional hombre!
La historia de este personaje se encuentra atravesada por la búsqueda de libertad. Traído a nuestro territorio desde lo que hoy conocemos como Guinea-Bisáu y destinado a ser esclavo hasta el fin de sus días, logró adquirir un estatus jurídico que, teniendo en cuenta su raza y la época en la que vivió, era prácticamente imposible. Por supuesto que no luchó solo, junto a él había muchos más cimarrones que se jugaban la vida al revelarse en contra del sistema esclavista que los condenaba por nacer.
En ese sentido, a principios del siglo XVII, los cimarrones consiguieron que el mismísimo gobernador de Cartagena: Jerónimo de Zuazo y Casasola, les permitiera andar libremente por la ciudad. Para ese momento ya habían establecido sus palenques, que fueron los primeros bastiones de libertad en América. Por eso, si de libertad hablamos, antes de hablar de Haití o Estados Unidos, tenemos que hablar de los palenques.
Benkos, figura clave de la resistencia negra y de distintos palenques, caminaba tranquilamente por Cartagena como lo que era: un ser humano. Pero un día, por órdenes del recién nombrado gobernador de Cartagena don García Girón, fue capturado por sorpresa y posteriormente ahorcado y descuartizado. A pesar de eso, su legado y sus obras siguen vigentes; San Basilio de Palenque habla por sí mismo, el legado de Benkos Biohó no admite ningún tipo de duda: tenemos el privilegio de haber contado con uno de los primeros próceres de la libertad en el continente.
