Desastres nucleares: lecciones y desafíos | Señal Memoria

Los desastres nucleares son eventos catastróficos que pueden tener consecuencias devastadoras para la salud humana y el medio ambiente. A lo largo de la historia, se han presentado varios desastres nucleares con un impacto significativo en la sociedad y el medio ambiente. En este artículo, se discutirán algunos de los desastres nucleares más notables y sus consecuencias.

El primer desastre nuclear importante ocurrió en 1986 en la central nuclear de Chernóbil, en Ucrania. El accidente fue causado por una combinación de errores humanos y fallas en el diseño del reactor. La explosión y el incendio resultante liberaron grandes cantidades de material radiactivo en la atmósfera, que, según la Organización Mundial para la Salud  (OMS)  provocaron  la muerte de al menos 31 personas en las primeras semanas después del accidente y la evacuación de más de 100.000 personas.

Además, según la OMS el desastre de Chernóbil tuvo un impacto significativo en la salud humana y el medio ambiente. Se estima que alrededor de 4.000 personas murieron como resultado de la exposición a la radiación, y muchas más padecieron enfermedades relacionadas con esta. Además, la zona alrededor de la central nuclear sigue siendo inhabitable debido a la contaminación radiactiva.

En este fragmento, conservado por el Archivo Señal Memoria, se explica el accidente de la planta nuclear de Chernóbil y se mencionan sus consecuencias en la salud de los habitantes cercanos a este lugar.

Turbay Quintero, Julio César [Director]. (2000). Magacín internacional: Desastres Humanos. Bogotá: Inravisión-Señal Colombia. Archivo Señal Memoria, BTCX30-005784

Otro desastre nuclear importante ocurrió en 2011 en la central nuclear de Fukushima Daiichi, en Japón. Según el Comité Científico de las Naciones Unidas  el desastre fue causado por un terremoto y un tsunami que dañaron los sistemas de enfriamiento de la central nuclear, lo que provocó una fusión parcial del núcleo del reactor y la liberación de material radiactivo en el medio ambiente.

Junto a lo anterior, el Comité Científico de las Naciones Unidas explica que el desastre de Fukushima tuvo un impacto significativo en la salud humana y el medio ambiente. Se estima que alrededor de 1.600 personas murieron como resultado del terremoto y el tsunami, y muchas más sufrieron enfermedades relacionadas con la radiación. Además, la zona alrededor de la central nuclear sigue siendo inhabitable debido a la contaminación radiactiva. 

Así, según la Agencia Internacional de Energía Atómica, es importante tener en cuenta que los desastres nucleares no solo afectan la salud humana y el medio ambiente, sino que también pueden tener consecuencias a largo plazo. Por ejemplo, la exposición a la radiación puede aumentar el riesgo de cáncer, daño al sistema nervioso, mutaciones genéticas, y en casos extremos puede ocasionar la muerte. 

En lo que respecta al daño ambiental, la contaminación radiactiva del aire, el agua y los suelos son los principales efectos de los desastres nucleares porque según varios estudios, tras una alteración en la que se libere una gran cantidad de material radioactivo, se puede afectar a los ecosistemas y su biodiversidad, como se demuestra en la publicación de Scientific Reports, en la que se encontró que los niveles de radiación en la zona de exclusión de Chernóbil tienen un impacto significativo el equilibrio natural de especies animales y vegetales.

Lo anterior se refleja en el caso de Estonia, allí, los ideales estalinistas sobre el uso de la energía atómica llevaron a un accidente nuclear y esto se puede observar en el fragmento de ¿Sabía qué? Conservado en el Archivo Señal Memoria.