Ficha Técnica
El 6 de mayo de 1873 falleció en Nueva York, Estados Unidos, el general José Antonio Páez, un líder de la independencia de Venezuela, su territorio natal. En su autobiografía, Páez contó que nació en una casa modesta el 13 de junio de 1790 cerca del riachuelo Curpa en la provincia de Barinas y creció en Guanare. Cuando tenía ocho años tuvo que irse a estudiar a más de 200 kilómetros, a Guama, porque, de acuerdo con el general, “siempre se tuvo el interés en que la ilustración no se difundiera en las colonias”. Esa frase da cuenta de su postura en contra de la supremacía española, motivo por el que participó de la lucha por la soberanía.
José Antonio Páez cooperó con Simón Bolívar, a pesar de que en un principio no quería porque él era llanero, mientras Bolívar era un “señorito citadino”, según relata el investigador en ciencias sociales Gabriel Andrade. A partir de ese vínculo, se logró el éxito en las batallas de Queseras del Medio en 1819 y de Carabobo en 1821, acontecimientos que aseguraron la independencia venezolana. Por ello, a Páez se le llamó ‘El centauro de los llanos' (mitad hombre, mitad caballo), de acuerdo con el doctor en Ciencias Humanas, Ernesto Mora.
Tras las victorias, Páez pasó a ser el jefe militar del departamento de Venezuela. Pocos años después, en 1826, lideró La Cosiata o Revolución de los Morrocoyes, junto con Miguel Peña. El movimiento político estaba en contra del centralismo desde Santa Fe de Bogotá y llevó a que Venezuela se retirara de la Gran Colombia en 1830. En este fragmento de la serie Bolívar, el hombre de las dificultades, se puede apreciar una conversación entre los dos líderes sobre sus deseos separatistas.
Al general se le tildó de traidor de Bolívar y de las naciones hermanas. Sin embargo, también se ha afirmado que lo que Páez hizo fue responder al llamado de la población que anhelaba la autonomía territorial. Tras la separación de Venezuela, fue presidente de esa nación en cuatro períodos.
Autora: Laura Lucia González Contreras
